在预算紧缩的条件下，您面临的挑战是如何实现更大的网络投资回报，为了扩大IT投资回报，我们在此提出六种方法供您参考……
当您为汽车加满油后，总希望它能行驶最大的里程数。同样，当您进行IT投资后，也希望能从中获得最大的回报。在预算紧缩的条件下，您面临的挑战是如何实现更大的网络投资回报。
无论您的网络是像一辆高性能赛车，还是一辆体积小巧的微型汽车，您都有办法实现更大的投资回报，并向公司主管证明IT部门作出的业务决策是明智的，它们和公司的经营目标完全一致。
在激烈的竞争中，千万不能让对手领先。为了扩大IT投资回报，我们在此提出六种方法供您参考。其中有些方法您可能以前从未考虑过。不过，随着网络技术的不断发展，能够适应未来需求的网络均采用了创新思想。因此，您可以利用现行IT投资，在降低成本的同时，行驶更远的里程。
1. 制定和实施"按需购买、渐进扩展"的建网计划
在需要的时候购买需要的产品，这是21世纪发展网络技术的新座右铭。它现在已经改变了公司、学校、政府和医院投资IT基础设施的方式。为了从IT投资中获得更大的回报，必须接受这样一个业务现实：您再也不能为闲置的IT基础设施进行投资，相反，您必须最大限度地利用IT系统来实现自己的业务目标。采用"按需购买、渐进扩展"的建网新方式，您可以只购买今天所需要的产品，而将来需要时再扩展系统和增加容量。因此，应该把资金投向那种易于扩展的系统。实施"按需购买、渐进扩展"的建网计划，将有利于实现可观的投资回报。与投资昂贵而又缺乏灵活性的系统相比，前者实现投资回报的速度将更快。
2. 超前投资建设千兆以太网，让网络够适应未来需求
即使您认为今天不需要千兆以太网，也应该抓住当前降价的有利时机，购买10/100/1000网络技术，而不是10/100网络技术。这样，您只需多花很少的钱，就能够获得超过10倍的带宽。此举既为满足未来的高带宽需求奠定了更好基础，又避免在今后一至两年内进行系统升级。您将会由于今天投资了10/100/1000网络技术而节省出大量的资金。这种超前思维方式能够减少将来的预算，节省下来的资金则可以用于IT基础设施的其他方面。
3. 整合话音和数据，获得更好的结果
您可能已经听说过整合技术，如果您仍不考虑实施整合，也应该了解业界已经研发出的这种新型技术能使整合式网络更方便，性能也更可靠。交换机的四层功能具有所需的流量优先级划分特性，允许通过数据基础设施来处理话音流量。同时，随着VoIP产品的不断演进，质量和可靠性也得到提高。在单一网络基础设施上整合话音与数据，堪称是一项战略性举措。它将使您的IT投资继续发挥功效。试想如果采用话音/数据二合一网络，您将能避免大量的双倍成本，例如升级与维护成本等。
4. 在合理的地方安装无线局域网
无线技术有利于增加IT投资回报，因为您不需要重新布线，由此会节省成本。当您能够轻松地在会议室安装低成本无线系统，并加快用户的网络速度时，为什么还要为重新布线多花钱呢。无线系统的灵活性证明，它的成本是合理的。例如，它允许笔记本电脑用户在大楼内随意走动。您现在可以购买支持多种协议的无线局域网解决方案，包括802.11a、802.11b和802.11g。由于802.11g能够和802.11b实现向后兼容，可以确保您实现一种可扩展的无线路径，从而保护IT投资决策。
5. 整合以太网电源，提高投资效率
通过实现基于标准的以太网电源(PoE)，您能够进一步提高IT投资回报。这是因为以太网电源不需要另外安装成本昂贵的布线系统，同时还能增强设备的灵活性。广泛的设备，例如IP电话、智能插座交换机和无线局域网访问点等，可以被安装在网络的任何地点，而不需要新的布线系统，也不需要在墙上增设新的电源插座。更有甚者，以太网电源将把电源技术的管理任务交给网络管理员负责。他们可以监控电源的峰值使用、平均使用和最低使用情况，以便提高IT系统的电源使用效率。
6. 采用具有更多自动特性的网络管理软件
不该低估含有自动特性的网管软件包所发挥的影响力。您或许瞧不起先进网管软件所提供的各种"小部件"，但它们的确可以节省时间，轻而易举地自动识别网络上的所有产品，还能够以前瞻方式发送网络问题报警。因此，这种网管软件包能够增加IT投资回报。当选择一种网络产品时，应该认真评估那种可以管理各种产品的网络管理软件。最好选择具有自动特性的标准网络管理产品，而不要使用专用网络管理软件，因为它们一定会减慢您的IT决策进度。